A Epifania nos leva ao evangelho
da revelação do nascimento de Jesus aos gentios. O texto bíblico específico é o
relato da visita dos magos a Jesus (Mt 2.1-12). No conceito litúrgico, Epifania
significa “revelação” e concentra-se na revelação de Jesus aos não judeus e na
adoração que os magos dedicaram a ele.
Tudo isso pode parecer algo
distante da realidade de vida de cada um de nós, mas também pode ter um novo
sentido quando somos lembrados de que nós não somos israelitas, e, na prática,
o anúncio aos magos inicia a trajetória para a evangelização do nosso povo. A
Epifania marca a nossa história de salvação. A evangelização do mundo inteiro.
Após a queda, Deus não
abandonou o pecador. Ele fez a sua promessa de que da descendência da mulher
viria a derrota de satanás (Gn 3.15). Esta promessa foi anunciada de diferentes
formas e repetidas vezes por meio dos profetas, e se cumpriu com o nascimento
de Jesus. Deus mostrou que, mesmo com a queda do ser humano em pecado, ele
continua com o seu domínio sobre tudo o que criou. A criação está ao seu
serviço e lhe obedece. Para anunciar a promessa do nascimento a todos, enviou
profetas ao povo de Israel; para anunciar aos pastores das campinas de Belém,
enviou os anjos, e para anunciar aos moradores no distante oriente, o fez por
meio da estrela, obra de sua criação.
Jesus
veio para salvar toda a humanidade
O nascimento ocorreu em lugar
acessível a qualquer pessoa. Um palácio teria restrições de segurança. A casa
de um judeu teria restrições aos impuros diante da lei cerimonial. A simples
estrebaria não oferecia restrição a nenhum povo. Aliás, ela exigia “descer do
salto” e adentrar um lugar simples, sem nada humanamente atraente. Para
dirigir-se até lá, Jesus precisava ser o motivo da visita. E havia gente, pois,
quando os pastores relataram o que os anjos anunciaram, “Todos os que ouviram se
admiraram das coisas relatadas pelos pastores. Maria, porém, guardava todas estas
palavras, meditando-as no coração” (Lc 2.18,19 – NAA).
Os magos empreenderam um
longa e demorada viagem. Quando eles chegaram a Herodes, este convocou
sacerdotes e escribas para estudar as profecias e ainda questionou os magos em
secreto sobre o tempo exato em que a estrela havia aparecido (Mt 2.4,7). Depois
da reunião com Herodes, os magos seguiram viagem, e o evangelho relata, “E,
vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo. Entrando na
casa, viram o menino com Maria, sua mãe. Prostrando-se, o adoraram...” (Mt
3.10,11).
Em seu ministério, Jesus
chamou, instruiu e enviou os apóstolos, constituindo a igreja para anunciar que
Jesus veio para salvar a humanidade. A obra da redenção passou a ser proclamada
pela igreja quando no primeiro Pentecostes o Espírito Santo desceu sobre os
discípulos em Jerusalém e os encheu de poder para anunciar a salvação na
qualidade de testemunhas. Os apóstolos foram constituídos em testemunhas para
anunciar em Jerusalém, Judéia, Samaria e nos confins da terra. O livro de Atos
dos Apóstolos registra que o Espírito Santo foi recebido pelos samaritanos na
presença dos apóstolos Pedro e João (At 8.14-17). Aos gentios, o Espírito Santo
foi dado na presença de Pedro, conforme relato de Atos 10.44-48. Na direção dos
confins da terra, em Éfeso, na presença do apóstolo Paulo, os seguidores de
João Batista receberam o Espírito Santo conforme o relato de Atos 19.1-6.
E assim, a salvação que há em
Jesus foi testemunhada, e, por meio do batismo, o Espírito Santo foi tornando as
pessoas parte do reino de Deus. Esta mensagem foi revelada a mim e a você, e em
alguma congregação há um livro onde o nosso nome está registrado porque a
revelação de Jesus chegou a nós, e por meio do batismo o Espírito Santo nos foi
dado.
Acolhimento
na igreja
Deus age através dos seus
meios da graça – a PALAVRA, o BATISMO e a SANTA CEIA, integrando as pessoas na igreja.
O plano de Deus continuou sendo executado por meio da igreja, que sempre
preparou e ordenou pastores para exercerem o ministério da palavra da
reconciliação. E aqui estamos nós, nesta geração, no ano de 2021, olhando para
as Escrituras e para a história da igreja, percebendo a fidelidade de Deus e a
sua obra por meio de homens e mulheres que ele chamou à fé e aos quais concedeu
dons para todo o serviço.
Cada um de nós tem a sua
história de fé. Na vida de cada um Deus usou pessoas para chegar à fé por meio
do batismoou por
meio doensino da Palavra. Para nos acolher no seu reino, nossos
pais, amigos, pastores, evangelistas, testemunhas, nos ensinaram a Verdade que
salva. Por meio da igreja, Deus continua revelando Jesus na pregação da Palavra
e na administração dos sacramentos. Hoje nós somos igreja e estamos em um mundo
que resiste à Palavra, que é extremamente consumista e superficial nos
relacionamentos, e, ao mesmo tempo, um mundo onde as pessoas estão vazias e
buscam respostas, almejam sentido para a vida e a existência, vivendo crises
existenciais e buscando respostas em si mesmas.
Para revelar Jesus a essa
sociedade, a IELB é uma igreja que anuncia a Palavra e administra os meios da
graça. Para este ano, trabalharemos sob a temática “Firmados em Cristo,
recebemos e compartilhamos perdão, vida e salvação. Dessa forma, destacamos os
benefícios que Deus concede por meio da santa ceia e nos desafiamos a nós
mesmos à prática do acolhimento de pessoas sob a graça de Jesus. Sabedores de
que a nossa fé e vida cristã são obras de Deus em nós, pois somos firmados por
Cristo e por isso vivemos firmados em Cristo. A expressão “perdão, vida e
salvação” nos remete à explicação de Martinho Lutero sobre a santa ceia, como
dádivas de Deus aos que recebem o corpo e sangue de Cristo.
Como igreja e como cristãos, a
temática nos conscientiza de que tudo o que temos para a nossa salvação nós
recebemos de Deus. E quando observamos como recebemos a salvação, percebemos
que na nossa vida Deus fez isso por meio de pessoas cristãs. Deus nos deu o seu
Espírito Santo no batismo, quando, ao recebermos o batismo infantil, os pais e
padrinhos nos conduziram à pia batismal, e o pastor ministrou o sacramento que
nos deu a fé que salva. O batismo na infância, a Palavra ensinada no lar, a
escola dominical, a confirmação e a santa ceia nos cultos, são etapas na vida por
meio das quais Deus nos conduz, fortalece e preserva na fé, nos dando ensino continuado
e cuidado pastoral. Assim, a graça de Deus nos foi dada na relação com pessoas
cristãs e com a igreja. Dessa forma somos encorajados e desafiados a ser um
canal para compartilhar essas bênçãos de Deus para que outras pessoas recebam a
graça de serem firmadas por Cristo e em Cristo ouvindo a Palavra e nela crendo
para a salvação.
Como igreja e cada cristão
individualmente, o nosso lema nos desafia a ser instrumentos de Deus para
compartilhar a mensagem que salva. A proclamar a Palavra, pregar lei e evangelho,
administrar os sacramentos para que pessoas sejam salvas. Somos desafiados a
manter nosso Seminário, formar nossos pastores, administrar congregações para
que não faltem recursos e oportunidades para a edificação e preservação da fé
em Jesus. E, ao mesmo tempo, tenhamos ousadia, estratégias, material adequado e
meios de comunicação ao nosso alcance para compartilhar o evangelho para que a
Epifania do povo de Deus deste século, mas também os pastores e magos de nossa
época, para que todos saibam que Jesus veio, e, prostrados diante dele, possam
adorá-lo.
Todos precisamos do perdão por
causa da nossa condição de pecadores, e perdão dos pecados que cometemos. Esse
perdão nos concede uma nova vida em comunhão com Deus, e, assim, somos guiados
pelo Espírito Santo. E, assim, a salvação não será uma possibilidade, mas uma
realidade a ser vivida já neste mundo, com paz, alegria e testemunho. E a plena
comunhão com Deus por toda a eternidade.
Epifania é obra de
Deus por meio da igreja. Ela acontece quando Jesus é revelado a uma pessoa,
dando-lhe a real oportunidade para crer e receber a salvação. Epifania acontece
quando a fé em Jesus nos leva ao testemunho por meio de palavras e ações.
Epifania parte da Palavra e transforma pessoas em filhos e filhas de Jesus.
Epifania acontece por obra de Deus na vida daqueles que recebem a Palavra de
Deus e nela creem. Igreja é, por excelência, um lugar de Epifania para a
salvação de pessoas. A igreja é obra de Jesus porque pecadores precisam da
salvação. A IELB, quando anuncia a Palavra e administra os sacramentos, é serva
de Deus a serviço da salvação, edificando os que já são igreja porque creem em
Jesus, e ensinando a Palavra, acolhendo e integrando pessoas que o Espírito
Santo nos acrescenta dia após dia. Na igreja, a salvação em Jesus é uma realidade,
e por meio dela alcança a cidade, a região, os povos não alcançados e os
confins da terra.
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