A IELB
Igreja Evangélica Luterana do Brasil
Presidentes da IELB de 1904 a 2024
GERALDO WALMIR SCHÜLER
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Atual Presidente
Nascido em: Dionísio Cerqueira, SC,
23/11/1967
JOEL MÜLLER (Interino)
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Presidente de 2019 a 2019
Nascido em: Cianorte, PR,
22/03/1974
RUDI ZIMMER
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Presidente de 2018 a 2019
Nascido em: Santa Rosa, RS, Brasil,
22/04/1948
O pai do pastor Rudi, Albano Zimmer, foi Professor Sinodal por 30 anos, na Linha 15 de Novembro, no Município de Santa Rosa, tendo sido seu professor no ensino primário. Formou-se pastor no Seminário Concórdia em 1971 desenvolvendo estudos complementares em Porto Alegre, e depois, já em 1974 foi ao Concordia Seminary, em St. Louis, Missouri, USA, onde fez o doutorado em teologia do Antigo Testamento até 1977. Ordenado (11.09.1977), foi pastor da paróquia de Mandaguari, PR, onde também serviu como Conselheiro de Mordomia do Distrito. Após três anos, foi chamado ao Seminário Concórdia como professor de Homilética e Antigo Testamento.
Em 1983, foi empossado Diretor Geral do Instituto Concórdia de São Paulo, onde serviu até 1990. Em 1991, começou a trabalhar na Sociedade Bíblica do Brasil (SBB), como Coordenador de Tradução; em 1995, assumiu a Secretaria de Tradução e Publicações; e, em 2005, foi eleito para ser Diretor Executivo da SBB, servindo nesta posição até maio de 2018. E, simultaneamente ao trabalho na SBB, serviu também por 12 anos na Diretoria das Sociedades Bíblicas Unidas (SBU), sendo seu presidente por seis anos.
Na IELB, atuou também nas Comissões de Colóquio, de Apelação e de Teologia e Relações Eclesiais. Como homenagens, recebeu a medalha Servus Domini, do Instituto Concórdia de São Paulo (1998), e o título honoris causa D.Litt (Doctor Litterarum), do Concordia Seminary, St. Louis, Missouri (2012).
Renunciou ao mandato de presidente em 13 de março de 2019, por motivos de saúde.
EGON KOPERECK
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Presidente de 2010 a 2018
Nascido em: Morro Redondo, região de Pelotas, RS, Brasil,
21/02/1957
A família do pastor Egon está ligada diretamente à primeira Congregação da IELB fundada no Brasil, em 1º de julho de 1900. E ele é natural do município Morro Redondo, na região de Pelotas, RS. Se formou e foi ordenado em 1980, desenvolvendo o Ministério Pastoral por trinta anos, em três localidades, todas no RS – Nova Petrópolis, Três Coroas e Canoas – antes de ser eleito Presidente da Igreja. Como Conselheiro Distrital e também Regional, e ainda, como Presidente do Conselho Diretor da IELB por mais de 4 anos, conheceu boa parte do funcionamento da Igreja, também, em seus aspectos administrativos e operacionais, em nível nacional.
Reeleito em 2014 para mais um período, agora com sua Diretoria num outro formato, ou seja, Presidente e seis Vice-Presidentes, que no conjunto desempenharam todas as funções do colegiado (Ensino, Educação Cristã, Expansão Missionária, Ação Social, Comunicação e Administração). De 2010 a 2016 foi Presidente Regional Latino Americano do International Lutheran Council, e seu membro executivo a nível internacional.
Em sua gestão a IELB abraçou a missão em Moçambique, trabalho iniciado pela Lutheran Church Canada (LCC) e ampliou o trabalho em Angola. Por sua decisão voltou ao trabalho congregacional, aceitando Chamado Pastoral para Bagé, RS.
PAULO MOISÉS NERBAS
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Presidente de 2006 a 2010
Nascido em: São Leopoldo, RS, Brasil,
12/11/1949
Da mesma turma de formatura no Seminário Concórdia (1972) que seu antecessor Pr. Carlos Walter Winterle, o Professor Nerbas teve um Ministério Pastoral bem movimentado. De saída, recém-formado, com seus 24 anos de idade, o são leopoldense (nascido em São Leopoldo, RS), teve que se dedicar à Seara do Senhor fora do Brasil: Portugal. De retorno à pátria, ainda pastoreou outras três congregações no estado do RS, nas cidades de Viamão, Ijuí e Sapiranga. De 1985 a 1989, antes de ir a Sapiranga, foi professor na Escola Superior de Teologia em São Paulo, SP.
Durante a presidência viajou muito pelo Brasil como conselheiro pastoral, e assim também em Angola, na África. Apesar das inúmeras dificuldades dos irmãos de além-mar, o povo era carinhoso e receptivo, mas sobretudo, com muita vontade de servir ao Senhor.
E agora, já praticamente há 20 anos, como professor no Seminário Concórdia de São Leopoldo, onde por 10 anos atuou como Diretor, continua ainda transmitindo aos teologandos no que se especializou, a saber, a Teologia Sistemática. Como atual Deão de Alunos, certamente mantém o que afirmou como formando em 1972: “Estudamos, mantivemos uma vida devocional e nos divertimos também. O Seminário não é um mosteiro austero onde tudo seja silêncio e seriedade”.
CARLOS WALTER WINTERLE
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Presidente de 1998 a 2006
Nascido em: Santa Cruz do Sul, RS, Brasil,
20/07/1950
Foi eleito Presidente por dois períodos subsequentes. O pastor Winterle passou seus primeiros 15 anos de ministério como missionário e pastor em São Paulo, Capital (Rio Bonito e Interlagos). Durante o mesmo período atuou na Hora Luterana, no Instituto Concórdia, e em muitas Comissões da IELB, inclusive eleito, em 1982, 3º Vice-Presidente. Em l988 foi chamado como pastor para a Comunidade Concórdia, Porto Alegre, RS, onde, por dez anos, numa das comunidades históricas da Igreja, teve entre seus membros alguns de seus ex-professores e a Diretoria da IELB. Verdadeiro desafio! Na 56ª Convenção Nacional foi eleito Presidente.
Em sua gestão aconteceram dois fatos marcantes, entre muitos: Em 1999, foi iniciada a missão no Amapá, o último estado a ser atendido pela IELB, e ocorreram os festejos do Centenário da IELB, em 2004. Entre os anos 1999 e 2006 foi Secretário e Vice-Presidente do International Lutheran Council. Finda a sua administração, passou a desenvolver o santo Ministério na África: Em Nairobi, Quênia (2006-2010), e, desde janeiro de 2011, na Cidade do Cabo, África do Sul. E supervisiona a Educação Teológica por Extensão, do Seminário Concórdia, em Angola e Moçambique. Site >www.st-thomas.org.za. Blog: http://carloswinterle.blogspot.com.br/
LEOPOLDO HEIMANN
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Presidente de 1990 a 1998
Nascido em: Erechim, RS, Brasil,
10/12/1933
+ 05/04/2017
Pastor Leopoldo Heimann atuou em três áreas básicas na IELB, e depois, foi ainda o seu Presidente, pelo período de 8 anos. As três áreas foram: cura d’almas no Ministério pastoral (duas Congregações, no total de 12 anos), Comunicações (sempre, desde 1961) e Professor do Seminário Concórdia/ULBRA. Foi redator do Mensageiro Luterano por 20 anos, Secretário de Publicações Periódicas, redigiu e editou artigos, livros e devocionários. Era, “...na década 1970 a 1980 o segundo autor evangélico mais lido no Brasil, de acordo com as editoras evangélicas...” (Mensageiro Luterano agosto 2007, pág. 18). Na Diretoria anterior (1986 a 1990) participou ativamente como 1º Vice-Presidente.
Em sua gestão presidencial de oito anos, na área de Expansão Missionária, foram realizadas pesquisas e estudos para a Bolívia e Angola, e viabilizados projetos no Acre e Amapá no Brasil, e Montevidéu no país vizinho, Uruguai. Também o FAPI (Fundo de Apoio a Projetos da IELB) e o PEM (Programa de Evangelização e Mordomia Cristã) foram estudados, aprovados e implementados. Foi elaborado e assinado – depois de aprovado pela Convenção Nacional - o Convênio de Mútua Cooperação IELB-ULBRA. Pastor Leopoldo foi eleito e reeleito Presidente do Conselho Luterano Internacional, no período que abrangeu os anos de 1995 até início de 1998.
JOHANNES HERMANN GEDRAT
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Presidente de 1974 a 1990
Nascido em: Moreira, Taquara, RS, Brasil,
08/08/1934
+ 29/07/2019
Iniciou o Ministério em seu chão natal (Moreira, Três Coroas, RS) em 1958, após sua formatura no Seminário Concórdia, Porto Alegre, RS, em 1957. Foi ainda pastor em outras três paróquias, antes de assumir (1969) a função de Diretor da Hora Luterana, onde permaneceu até 1974, quando foi eleito Presidente da Igreja. Além de fluência nos três idiomas de uso na IELB (português, inglês e alemão) possuía o dom especial de liderança, já desde épocas do Seminário, como Primus Omnium, ou seja, o aluno representante de todo o Seminário perante a Diretoria. Exerceu a presidência pelo período mais longo consecutivo, na Igreja: 16 anos. Seguiu, então, para outro ministério especial, nos Estados Unidos (Sínodo Missouri, LC-MS), onde, por sete anos foi o Secretário para a América Latina.
No período desta presidência tiveram início estudos e encaminhamentos, através do Departamento de Ensino e do Conselho Diretor que deflagraram a abertura de um segundo Seminário Teológico, desta vez em São Paulo, SP, para formação de pastores e ministros auxiliares. A 48ª Convenção Nacional estabeleceu, e em 1983 – seguindo todo um planejamento preparatório –: ..."foram iniciadas as atividades docentes com o funcionamento do 1º e 2º anos de Teologia..." (Um Grão de Mostarda 2, pág. 266).
ELMER REIMNITZ
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Presidente de 1966 a 1974
Nascido em: Toropi, RS, Brasil,
04/09/1919
+ 26/10/2007
Foi pastor de 1943 a 1962, Secretário de Mordomia e Evangelização, de 1962 a 1966, em tempo integral, e depois Presidente até 1974. O Rev. Reimnitz foi o primeiro Presidente com dedicação exclusiva ao cargo, a partir de 1968, segundo decisão da 41ª CN. Nos cinco anos de trabalho na área de Mordomia viajou por todo o Brasil, passando a conhecer, assim, diretamente, a missão no país, suas necessidades e seus pontos positivos. Isso lhe veio permitir – na gestão presidencial – a aplicar soluções que visassem avanços a passos mais firmes e seguros no crescimento geral da Igreja, do sul ao norte do Brasil. Podemos citar como exemplos a consolidação da IELB em Belém, PA, e Brasília, DF, e ações preparatórias no Mato Grosso.
A missão em Portugal, iniciada com tanto desvelo e dedicação pelo Rev. Rodolpho F. M. Hasse, teve grande incentivo e impulso na gestão do Presidente Reimnitz, que se materializou no chamado do primeiro pastor de tempo integral para o país europeu, em 1968, na pessoa do pastor brasileiro, Rev. Paulo K. Jung. Houve grande empenho em sua gestão para que a IELB se tornasse independente administrativamente da igreja mãe (LC-MS) dos Estados Unidos o que efetivamente aconteceu em 1978. No ano de 1974 mudou-se com a família para os Estados Unidos.
ARNALDO JOÃO SCHMIDT
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Presidente de 1963 a 1966
Nascido em: Linha 8 Oeste, Ijui, RS, Brasil,
20/05/1922
+ 31/03/2002
Foi o décimo pastor a ocupar o cargo e apenas o segundo formado em nosso Seminário Concórdia em 1942. Aliás, todos os eleitos depois, também se formaram no Brasil. O pastor Schmidt desenvolveu seu Ministério de cura d’almas em duas paróquias por 18 anos: Schroeder, SC, e Santo Ângelo, RS. Quando eleito para presidência, em janeiro de 1963, era paralelamente professor do Seminário Concórdia e do mesmo, Diretor por dois anos. Como professor no Seminário, respondia, além da direção (com a titulação de Reitor), pela cadeira de Teologia Prática. Dita matéria abrangia: Homilética, Teologia Pastoral e Administração Pastoral.
Em seu período de professor do Seminário foi pioneiro na metodologia do contraditório, mesmo em questões teológicas e de doutrina, buscando nos estudantes a reflexão para que assim mais se firmassem nas verdades bíblicas, sendo, por isso, muitas vezes incompreendido e mal interpretado. Foi o último Presidente eleito a quem não era contemplado tempo integral e dedicação exclusiva na função. Até o ano de 1986 foi eleito e nomeado para as mais diferentes Comissões e Conselhos da Igreja, como: Educação, Construção de Igrejas e Escolas, Editora Concórdia, Apelação, e, Teologia e Relações Eclesiais.
ARNOLD WILLIAM SCHNEIDER
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Presidente de 1957 a 1963
Nascido em: Lenzburg, USA,
13/10/1913
+ 09/03/2003
Foi um dos últimos missionários vindos dos Estados Unidos (onde se formou em 1938) e que, após cerca de 25 anos, retornou a sua terra natal (1963). Ao pastor Schneider coube a difícil tarefa de dar continuidade e ampliar a missão no Brasil e exterior, iniciada pelo Dr. Hasse. Também efetivou a implantação de modernização decidida nas Convenções Nacionais, da gestão da IELB através de quatro Departamentos, o que estava inserido no novo Regimento aprovado. Os quatro departamentos (Missão, Educação Superior, Educação Paroquial e Finanças) formavam a base do Conselho Executivo.
Com sua experiência Paroquial prévia (Ijuí, RS, por 8 anos), de Conselheiro Distrital e Comissão Missionária, ao lado de pastor chamado em São Leopoldo, RS, realizou na função de Presidente, visitas a Paróquias e Distritos. Quando realizava reunião em determinada paróquia, convidava a participar um leigo de outro distrito e um pastor de um terceiro distrito, para que houvesse agilidade no amalgamento das informações. Na sua gestão desenvolveu-se forte campanha – decidida em Convenção Nacional – que visava o avivamento e frequência aos cultos, chamada de Encontro Marcado com Jesus.
RODOLPHO FREDERICO MUSSARD HASSE
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Presidente de 1943 a 1957
Nascido em: Cortado, Cachoeira do Sul, RS, Brasil,
06/03/1890
+ 02/08/1968
Foi o primeiro presidente da IELB nascido no Brasil, na região de Cachoeira do Sul, RS, localidade de Cortado. Se formou (2ª turma) como pastor em nosso Seminário Concórdia, em 1918. Já assumiu a presidência em 1942 (in Mensageiro Luterano, outubro 1968, pág. 5, por C. H. Warth): “...Foi então que o Rev. R. Hasse assumiu a direção da igreja como vice-presidente em exercício...”. O então presidente, Rev. August H. H. Heine, havia sido preso injustamente, como implicado em ação anti-nacionalista. Na Convenção de maio de 1943, Rev. Hasse é eleito Presidente, e assim, sucessivamente até o final do mandato em janeiro de 1957.
Foi determinado em “nacionalizar” a igreja, ampliando a ação missionária ao nordeste e norte do país, e também cruzando nossas fronteiras rumo a Portugal. Foi um dos artífices do primeiro Hinário Luterano, tendo traduzido inúmeros hinos, e ainda, redator principal do Mensageiro Luterano. Traduziu e editou vários livros suprindo as mais diferentes necessidades da teologia, doutrina e praxe da IELB. Foi o fundador, em 6 de abril de 1947, da Hora Luterana, sua “menina dos olhos”, com sua ampla visão missionária, obra que levou até o fim de sua vida, pois jamais se aposentou...!
AUGUST HEINRICH HARTWIG HEINE
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Presidente de 1930 a 1943
Nascido em: Gross-Oesinge, Alemanha,
10/12/1884
+ 03/08/1962
Avô e pai de pastores da IELB, Rev. August Heine nasceu na Alemanha, estudou e se formou como pastor nos Estados Unidos (St. Louis, MO) em 1907, e como missionário seguiu para a Argentina (Buenos Aires) por 3 anos. Desde 1910 desenvolveu seu ministério em três cidades no Brasil: São Leopoldo, Dois Irmãos e Porto Alegre, todas no Rio Grande do Sul. Além das congregações que atendia com todo o desvelo, foi Conselheiro (Visitator), redator do Kirchenblatt, e presidente eleito em dois períodos distintos, sendo que no segundo foi substituído em razão de ter sido aprisionado injustamente por quatro anos, por autoridades militares brasileiras na Segunda Guerra Mundial.
As condições sub-humanas da prisão deixaram sequelas indeléveis em sua saúde. Foi considerado por muitos colegas como “Pai dos Pastores”. Segundo texto publicado pelo Rev. Otto H. Beer em 1972, em se referindo ao pastor Heine, em tradução, diz o seguinte: “Era uma pessoa quieta, afetuosa, um verdadeiro Natanael, “em quem não havia dolo” (João 1.47). Na cidade de São Leopoldo, RS, há uma rua que homenageia o pastor, com o nome de Rua Pastor Augusto Heine.
CONRAD FERDINAND GOTTFRIED LEHENBAUER
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Presidente de 1924 a 1930
Nascido em: West Ely, USA,
17/03/1886
+ 01/02/1960
Este foi o primeiro dos três irmãos Lehenbauer a chegar ao Brasil, como pastor missionário. Conrado teve ainda filhos e netos pastores, no Brasil e Estados Unidos. Se formou em junho de 1913, no Seminário em Springfield (USA), e já em outubro do mesmo ano iniciou seu ministério em Arroio do Meio, RS. Sempre teve visão global do trabalho no Brasil, tendo participado por mais de cinco anos na Comissão Missionária, e ter sido eleito Vice-Presidente da Igreja (quando, inclusive, exerceu a presidência pro tempore, de 1924 a 1927), antes de ser guinado à presidência na 16ª Convenção Nacional, em maio de 1927.
No seu período de presidência consolidou com diversas construções a presença da IELB no Mont’ Serrat, em Porto Alegre, e ainda, incentivou o início do trabalho missionário no eixo Rio – São Paulo, atendendo resolução da Convenção. Retornou aos Estados Unidos em 1930, mas mesmo lá, continuou divulgando de maneira organizada o trabalho que vinha sendo realizado no Brasil, também com atuação marcante na Comissão Missionária, para América do Norte e do Sul.
JOHN FRIEDRICH KARL BUSCH
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Presidente de 1922 a 1924
Nascido em: Green Valley, Township, USA,
18/01/1888
+ 28/04/1977
Pastor Busch foi um missionário desbravador que rompeu as fronteiras do Rio Grande do Sul, plantando congregações e pontos de pregação também em Santa Catarina e Paraná. Tão logo formado (1911) nos Estados Unidos recebeu o chamado para a localidade que hoje se denomina Getúlio Vargas, RS (na época era a recém criada colônia de Erechim). Pastor Busch foi redator do Kirchenblatt, mas deixou, também, muitas memórias da IELB no Brasil, por seus inúmeros registros fotográficos. Mesmo depois de aposentado, e já de retorno nos USA, colaborou com escritos e relatos que contribuíram muito na formação da memória histórica da IELB, junto com o Pastor Carlos H. Warth.
No seu ministério, desempenhou, também, as funções de Conselheiro distrital, e, 1º Vice-Presidente, eleito em 1921. Com a ruptura sinodal do Prof. Kunstmann, pastor Busch foi automaticamente guinado à presidência, a qual exerceu até 1924. A precária situação de saúde de sua esposa o impeliu a aceitar chamado em congregação no estado de Minnesotta, USA, onde permaneceu até 1943, se aposentando, então. No seu mandato, soube apaziguar a Igreja, abalada pela crise do ano 22. Em 1965, foi honrado com o título de Doutor em Teologia, pelo Seminário Concórdia, e Porto Alegre, RS.
JOHANNES FÜRCHTEGOTT KUNSTMANN
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Presidente de 1921 a 1922
Nascido em: Reichenbach, Alemanha,
10/11/1872
+ 07/08/1942
Nasceu na Alemanha e se formou no Concordia Seminary, em St. Louis, no ano de 1893. Era o mês de janeiro, e já em maio, estava lecionando no pequeno Seminário Luterano na Austrália, no outro lado do mundo. Oito anos após, retornou a sua terra natal, onde foi pastor, conselheiro e presidente (1907 a 1914) da Igreja Luterana Livre da Alemanha. Em virtude de restrições de locomoção que lhe foram impostas pela 1ª Guerra Mundial, deixou a Alemanha, seguiu para os Estados Unidos, e lá foi designado como professor do recém (1907) iniciado Seminário Concórdia, em Porto Alegre, RS.
Assim, em 3 de março de 1915 iniciava seu ministério no Brasil, que só terminaria com sua morte, em 1942. No mesmo ano de 1915, em dezembro, se formava o primeiro grupo de pastores (5) numa instituição Luterana do hemisfério sul. Prof. Kunstmann, além de lecionar no Seminário, auxiliava nos serviços pastorais da Comunidade Cristo, e na 12ª Convenção Nacional da Igreja (abril 1921) foi eleito Presidente. Em fevereiro de 1922 - por razões administrativas – se desligou da IELB e do Sínodo de Missouri. Ficou, então, como pastor da Comunidade Cristo, que igualmente estava afastada das duas entidades maiores. A Comunidade retornou à IELB na Convenção Nacional, em 1959.
EMIL FREDERICK MÜLLER
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Presidente de 1916 a 1921
Nascido em: Amilith, USA,
19/11/1880
+ 27/07/1967
Tão logo se formou no Concordia Seminary, em St. Louis, MO, Estados Unidos, veio para o Brasil, atender ao chamado da Congregação Linha Oito, Coronel Barros (região de Ijuí, RS) onde permaneceu até 1919. Desde 1910 até 1916 foi eleito para a vice-presidência da IELB paralelamente ao ministério em Ijuí, e em seguida, até 1921, presidente da igreja. Já no andamento desse último período fora chamado como pastor da Congregação Cristo, de Porto Alegre, ficando então situação sui generis: além da Congregação Cristo, no mesmo local se encontrava também a presidência da Igreja e o Seminário Concórdia, para formação de pastores.
Na função de Presidente, viajava muito em visitação às congregações no estado, e também para reuniões no exterior. Nas suas ausências - às vezes por alguns meses - delegava todo o trabalho pastoral da Comunidade Cristo para o professor do Seminário, Rev. Johannes F. Kunstmann. Na gestão do Rev. Müller se iniciaram as tratativas com o Sínodo de Missouri para mudança de local do Seminário. Retornou aos Estados Unidos em 1922, onde atendeu, ainda, duas congregações.
AUGUST HEINRICH HARTWIG HEINE
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Presidente de 1913 a 1916
Nascido em: Gross-Oesinge, Alemanha,
10/12/1884
+ 03/08/1962
Avô e pai de pastores da IELB, Rev. August Heine nasceu na Alemanha, estudou e se formou como pastor nos Estados Unidos (St. Louis, MO) em 1907, e como missionário seguiu para a Argentina (Buenos Aires) por 3 anos. Desde 1910 desenvolveu seu ministério em três cidades no Brasil: São Leopoldo, Dois Irmãos e Porto Alegre, todas no Rio Grande do Sul. Além das congregações que atendia com todo o desvelo, foi Conselheiro (Visitator), redator do Kirchenblatt, e presidente eleito em dois períodos distintos, sendo que no segundo foi substituído em razão de ter sido aprisionado injustamente por quatro anos, por autoridades militares brasileiras na Segunda Guerra Mundial.
As condições sub-humanas da prisão deixaram sequelas indeléveis em sua saúde. Foi considerado por muitos colegas como “Pai dos Pastores”. Segundo texto publicado pelo Rev. Otto H. Beer em 1972, em se referindo ao pastor Heine, em tradução, diz o seguinte: “Era uma pessoa quieta, afetuosa, um verdadeiro Natanael, “em quem não havia dolo” (João 1.47). Na cidade de São Leopoldo, RS, há uma rua que homenageia o pastor, com o nome de Rua Pastor Augusto Heine.
ADOLPH AUGUST VOGEL
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Presidente de 1910 a 1913
Nascido em: Frohna, Missouri, USA,
04/10/1878
+ 23/05/1972
Fazia parte do primeiro grupo expressivo (4) de missionários chegados ao sul do Brasil em 1901. Chegou aqui a chamado da congregação de Santa Coleta, RS. Antes de ser eleito presidente, já havia sido vice-presidente por dois períodos distintos. No ano 1903 participou com outros cinco colegas da decisão sobre sugestão do pastor Mahler, de iniciar uma “escola de profetas” e para professores, em Bom Jesus, distrito de São Lourenço, RS.
Foi o embrião do hoje Seminário Concórdia, oficialmente fundado em 27 de outubro de 1903. Pastor Vogel atendeu duas paróquias, sendo que na segunda, Maratá, RS, por 9 anos. Em 1914 retornou aos Estados Unidos devido a problemas de saúde: precisou se submeter a séria cirurgia devido à deterioração de sua coluna, em razão de excessivas cavalgadas no atendimento de sua grande paróquia. Quando ainda em franca atividade nos USA recebeu o título honorífico de Doutor em Teologia, do Seminário Concórdia, de Porto Alegre, em outubro de 1963.
CARL WILHELM GUSTAV MAHLER
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Presidente de 1904 a 1910
Nascido em: Polkwitz, Alemanha,
16/11/1870
+ 22/01/1966
Este missionário pioneiro chegou ao Brasil em 1901, originário do Sínodo de Missouri (USA). Foi pastor da mais antiga Congregação da IELB e também da primeira congregação em Porto Alegre, RS, fundada em 1902. Criou e foi o primeiro editor do periódico Kirchenblatt, em 1903. À testa do periódico, foi o principal redator e por longos anos defensor de sem número de acusações feitas aos nossos missionários em jornais locais em alemão, e nos jornais evangélicos.
Quando da fundação da IELB em 24 de junho de 1904, foi eleito seu primeiro presidente, função que exerceu até 1910. Pastor Mahler sugeriu que a sede da igreja no Brasil deveria ser em Porto Alegre, por sua centralidade e facilidades de comunicação com o restante do país e do mundo. Organizou o então Distrito de Missouri em todas as suas formalidades legais. Foi o primeiro diretor do Seminário, após sua reabertura em 1907, na capital gaúcha. Antes de retornar aos USA (1914) foi por dois anos professor do Seminário Concórdia, no bairro Navegantes, em Porto Alegre.